Elegante, solare e a misura di famiglia: Aix-en-Provence è una delle destinazioni più affascinanti del sud della Francia, e sorprendentemente adatta anche ai viaggiatori più piccoli. Tra fontane gorgoglianti, mercati colorati e parchi ombreggiati, questa città provenzale offre un mix perfetto di cultura, relax e divertimento per tutte le età. Che si tratti di scoprire i segreti di Cézanne, giocare nei giardini storici, assaggiare calissons o esplorare i dintorni tra animali e natura, Aix è il punto di partenza ideale per una vacanza in famiglia ricca di emozioni e scoperte. Per noi Aix-en-Provence è stato il punto di partenza per scoprire il midi della Francia.

In questo articolo ti guiderò tra le migliori attività, i luoghi da non perdere e i consigli pratici per vivere Aix-en-Provence con i bambini, senza stress e con tanta meraviglia!

Dove si trova Aix en Provence e come raggiungerla

Aix-en-Provence da sola riunisce un patrimonio eccezionale che vale la pena dedicare qualche giorno ad esplorare. Ma è anche una base ideale da cui partire per visitare la regione della Provenza, con splendidi paesaggi a breve distanza, tra cui le Calanques, la Camargue, il Luberon e la Costa Azzurra. Aix si trova a meno di 5 ore d’auto da Genova e a 30 km da Marsiglia che è il principale centro urbano nelle vicinanze. Aix-en-Provence è raggiungibile in vari modi:

1. In aereo: l’aeroporto principale più vicino è l’Aeroporto di Marsiglia-Provence (MRS), che dista circa 25 km da Aix-en-Provence. Dall’aeroporto, puoi prendere un taxi o un autobus (il servizio navetta “Navette Aix” collega l’aeroporto con Aix-en-Provence in circa 30 minuti) oppure noleggiare un’auto.
2. In treno: Aix-en-Provence ha una stazione ferroviaria, la Gare d’Aix-en-Provence TGV, che si trova a circa 15 km dal centro della città. La stazione è ben collegata alla rete ferroviaria nazionale. Puoi prendere un treno TGV da altre città francesi come Parigi o Marsiglia. Una volta arrivato alla stazione TGV, puoi prendere un autobus o un taxi per arrivare in centro.
3. In auto: Aix-en-Provence è ben collegata via strada. Puoi prendere l’autostrada A8 che collega Marsiglia a Nizza e che passa vicino a Aix. Se provieni da Marsiglia, impiegherai circa 30 minuti in auto. Se provieni dall’Italia, da Genova segui la A8 che segue la costa passando da Nizza.
4. In autobus: diverse compagnie di autobus collegano Aix-en-Provence con altre città francesi, tra cui Marsiglia e Parigi. Le navette tra l’aeroporto di Marsiglia e Aix sono un’opzione popolare per i turisti.

Breve storia di Aix-en-Provence

Fondata nel 123 a.C. dai Romani con il nome di Aquae Sextiae, Aix-en-Provence nacque come città termale grazie alle sue sorgenti naturali. Il generale romano Caio Sestio Calvino la fondò come colonia militare, e da allora la città ha mantenuto un legame profondo con l’acqua, visibile ancora oggi nelle sue numerose fontane. Durante il Medioevo, Aix divenne la capitale della Contea di Provenza e un importante centro culturale e religioso. Nel XV secolo, sotto il regno di Renato d’Angiò, visse un periodo di grande splendore artistico e architettonico, ma nel XIX secolo Aix si vide relegata al ruolo di semplice sottoprefettura e il suo sviluppo ne risentì. Appariva allora come una magnifica cittadina stretta attorno ai campanili di Saint-Sauveur, Saint-Jean de Malte e La Madeleine, ma sebbene avesse perso il suo antico ruolo politico, continuò a prosperare, adottando ritmi pacifici, lontano dalle grandi reti ferroviarie. Nel corso dei secoli, la città ha mantenuto il suo fascino aristocratico, diventando un centro universitario e culturale. È anche la città natale del celebre pittore Paul Cézanne, le cui opere sono profondamente legate ai paesaggi provenzali. Oggi, Aix-en-Provence è una città elegante e vivace, che unisce storia, arte e dolce vita mediterranea.

Cosa fare e vedere a Aix en Provence

Aix-en-Provence è una piccola città che va scoperta e assaporata senza fretta. Il suo fascino e la sua bellezza risiedono nell’atmosfera giovane e frizzante, nelle facciate dei palazzi, nei dettagli delle fontane, negli scorci inaspettati che si scoprono solamente passeggiando lentamente. Ma Aix-en-Provence è anche una destinazione meravigliosa per una vacanza in famiglia! Ecco alcune idee per rendere il viaggio divertente e interessante per i bambini:

Passeggiata per il centro storico

Cours Mirabeau: una delle strade più famose di Aix-en-Provence, con i suoi alberi di platano e le fontane, perfetta per una passeggiata tranquilla con i bambini. Lungo la via ci sono caffè e negozi dove fermarsi, ed è interamente pedonale. Città dell’acqua, tre fontane adornano il centro del percorso: la fontana Neuf-Canons – la fontana d’acqua termale detta anche “fontana muschiosa” -, la fontana de la Rotonde – fontana iconica della città, affascinerà sicuramente i bambini con i suoi giochi d’acqua – e la fontana Roi-René. Lungo tutto il Cours Mirabeau si possono ammirare gli hotel dalle facciate aristocratiche, nonché le terrazze e i negozi che contribuiscono a vivacizzare il centro della città. Accanto alla Fontana de la Rotonde di trova il Paul Cézanne Carousel, una bella giostra a cavalli perfetta per i bimbi più piccoli.

Cattedrale di Aix-en-Provence: un luogo ricco di storia e arte che potrebbe stimolare la curiosità dei bambini, grazie ai suoi magnifici dettagli architettonici e le vetrate colorate, la Cattedrale di Saint-Sauveur è un vero gioiello architettonico che racconta oltre mille anni di storia. Costruita tra il V e il XVII secolo, la cattedrale mescola stili romano, gotico e barocco, offrendo un’esperienza unica per gli amanti dell’arte e della storia. All’interno, da non perdere il battistero paleocristiano del IV secolo, uno dei più antichi di Francia, il polittico del Burning Bush di Nicolas Froment (1476), capolavoro del Rinascimento provenzale e il chiostro romanico, tranquillo e ricco di dettagli scolpiti.

Altri angoli della Vieille Ville: tra gli angoli nascosti e suggestivi del centro storico di Aix-en-Provence da non perdere, perfetti per arricchire un itinerario di viaggio ci sono il passage Agard – l’antico convento dei Carmes, è un angolo nascosto di Aix-en-Provence che collega il Cours Mirabeau al Palazzo di Giustizia -, Place d’Albertas – una piazzetta elegante e raccolta, con una fontana centrale e palazzi settecenteschi, è uno dei luoghi più fotografati di Aix, ma spesso poco affollato -, Hôtel de Caumont – oltre alle mostre d’arte, questo palazzo del XVIII secolo ha un giardino segreto dove rilassarsi con un tè o una limonata -, Fontaine des Bagniers – una piccola fontana nascosta in una viuzza tranquilla, legata alla storia termale della città, un angolo perfetto per chi ama scoprire i dettagli meno noti.

Visite educative

Musée Granet: anche se i bambini potrebbero non essere entusiasti di un museo d’arte, molte istituzioni come il Musée Granet hanno attività didattiche pensate per i più piccoli, con laboratori e percorsi interattivi. I laboratori creativi dai 4 anni in su, spesso tematici e legati alle mostre in corso, aiutano i bambini ad esplorare tecniche artistiche ispirate alle opere esposte. All’ingresso inoltre, le famiglie possono richiedere libretti interattivi che guidano i bambini alla scoperta delle collezioni attraverso giochi, indovinelli e piccole missioni.

Atelier Cézanne: una visita all’atelier del famoso pittore Paul Cézanne può essere affascinante per i bambini, soprattutto se amano l’arte. Inoltre, in occasione dell’Anno Cézanne 2025, la città di Aix-en-Provence ha creato una mostra interattiva e partecipativa pensata per i bambini dai 3 ai 12 anni. Questa include percorsi a misura di bambino, con spiegazioni semplici e coinvolgenti, attività interattive per ricreare nature morte, esplorare la prospettiva, giocare con i colori, laboratori creativi guidati da mediatori culturali e momenti di contemplazione sensoriale per immergersi nel mondo di Cézanne.

Passeggiata nel quartiere Mazarin

Durante la vostra visita ad Aix-en-Provence, non perdetevi la visita a piedi del quartiere Mazzarino. Questo tranquillo quartiere situato a sud del Cours Mirabeau, nel cuore di Aix-en-Provence, è opera dell’arcivescovo Mazzarino, fratello del famoso cardinale nel XVII secolo. All’epoca attirò rapidamente l’aristocrazia locale, i politici e gli avvocati, che vi costruirono sontuose dimore, tra cui l’Hôtel de Caumont, restaurato e trasformato in Centro d’Arte. Questo è ciò che lo rende così affascinante oggi.

Il quartiere è strutturato attorno a due strade principali: rue Cardinale e rue du 4 September che si unisce al famoso Cours Mirabeau. All’incrocio di queste due strade si può vedere la piazza dove si trova la fontana dei Quatre-Dauphins. È uno dei monumenti emblematici della città che completa la collezione di fontane che fanno parte del patrimonio di Aix.

Dopo una pausa nel cuore di questa piazza, passeggiate lungo la rue Cardinale verso est e assicuratevi di varcare la porta della chiesa di Saint-Jean de Malte e del suo vertiginoso campanile. Costruito nel XIII secolo fuori dai bastioni, è il primo edificio gotico della Provenza.

Parchi e zone verdi

Parco Jourdan: situato nel centro della città, è un parco grande e ben curato dove i bambini possono giocare liberamente. La parte bassa è in stile classico francese, con un viale alberato, un elegante laghetto con anatre e cigni e aiuole curate, mentre la parte alta è in stile romantico, con ampie praterie, sentieri sabbiosi e un’atmosfera più naturale e rilassata. Per i bambini ci sono aree gioco attrezzate con scivoli, altalene e strutture in legno, oltre a statue e sculture che incuriosiscono anche i più piccoli, come il busto di Émile Zola e la statua “L’Hiver”.

Parc Rambot: un parco più piccolo ma molto curato, vicino al centro, offre giochi per bambini, panchine e zone ombreggiate e un’atmosfera tranquilla, ideale per famiglie con bimbi piccoli.

Parc de la Torse: un’oasi verde lungo il fiume Torse, molto amata dalle famiglie, offre sentieri pianeggianti ideali per passeggini e bici, aree gioco per bambini, tavoli da picnic e zone sportive.

Terrain des Peintres: un parco panoramico dedicato a Cézanne, con vista sulla Montagne Sainte-Victoire, è perfetto per passeggiate e foto, offre tavoli da picnic e pannelli informativi sulla vita e le opere di Cézanne.

Mercati e feste locali

Mercati di Aix-en-Provence: Un’esperienza divertente e colorata che coinvolge tutta la famiglia. I bambini si divertiranno a vedere i prodotti freschi e artigianali e a fare un giro tra le bancarelle. Ci sono diversi mercati in città, da quello dei fiori che si tiene a giorni alterni a Place de l’Hôtel de Ville e Place des Prêcheurs, al mercato alimentare che si tiene a Place Richelme (tutti i giorni), Place Verdun
e Place des Prêcheurs, a quello tessile e di antiquariato di Cours Mirabeau, Rue Thiers e Place Verdun.

Feste e manifestazioni: In estate, Aix-en-Provence ospita vari eventi, come concerti, festival teatrali e attività per bambini, che potrebbero coincidere con la tua visita. La Fête de la Vigne et du Vin si tiene a maggio ed è una festa dedicata al vino e ai prodotti locali, con degustazioni, musica e laboratori per famiglie nei vigneti attorno alla città. A fine giugno si tiene la Fête de la Saint-Jean, festa tradizionale con falò, danze popolari, musica e giochi per bambini nei parchi cittadini e nelle piazze del centro. Il Festival d’Aix-en-Provence si tiene a luglio ed è uno dei festival lirici più prestigiosi d’Europa, con spettacoli all’aperto e concerti in tutta la città. A luglio ha luogo anche la Fête de la Saint-Eloi, dove sfilanocavalli, carri decorati e costumi provenzali. Un evento folkloristico molto amato dai bambini per la sua atmosfera festosa e colorata. Invece sotto Natale si tiene il Marchés de Noël, mercatini di Natale animano il Cours Mirabeau con chalet in legno, prodotti artigianali e gastronomici, giostre e animazioni per bambini e ovviamente incontri con Babbo Natale.

Gite nei dintorni

Parco delle Cascate di la Sainte-Victoire: a pochi chilometri da Aix-en-Provence. È una delle mete più amate per le famiglie che vogliono esplorare la natura provenzale in modo attivo e sicuro. Un’ottima escursione a misura di famiglia, con sentieri facili e panorami mozzafiato, perfetta per fare una passeggiata immersi nella natura.

Montagne Sainte-Victoire: Una gita in montagna, a pochi chilometri da Aix, offre opportunità per escursioni e picnic. Il paesaggio è fantastico, e c’è la possibilità di fare passeggiate facili, adatte anche ai bambini.

Il Parc Zoologique de La Barben potrebbe essere una fantastica idea per i bambini. Si trova a circa 20 minuti di auto da Aix ed è un luogo perfetto per vedere una varietà di animali in un ambiente naturale. Lo zoo infatti ospita 700 animali di 130 specie provenienti da tutto il mondo.

Village di Cassis: a circa 45 minuti da Aix, il pittoresco villaggio di Cassis e la sua famosa caldera sono ideali per una gita in famiglia. Questo pittoresco villaggio di pescatori affacciato sul Mediterraneo, è famoso per le sue calanques, le scogliere bianche e le acque turchesi.

Dove alloggiare ad Aix en Provence

Per il nostro soggiorno ad Aix-en-Provence abbiamo scelto Odalys City Aix en Provence L’Atrium. A soli 5 minuti a piedi da Cours Mirabeau e 10 dal centro storico, questo hotel è situato in una posizione davvero ottima. Sono disponibili 100 camere (tra mono e bilocali) confortevoli e climatizzate, ciascuna dotata di TV a schermo piatto, canali via cavo, telefono, WiFi gratuito e angolo cottura ben attrezzato. Il decoro è molto moderno e colorato, tutte le camere sono insonorizzate e dotate di tende/drappeggi oscuranti. Lettini/culle per neonati possono essere forniti su richiesta. I bagni privati ​​sono dotati di set di cortesia, asciugacapelli e combinazione doccia/vasca. All’ingresso dell’hotel, il ristorante Francesca è un’opzione molto comoda per pranzo o cena, mentre è possibile ordinare anche un’abbondante colazione a pagamento tramite l’hotel. Personalmente non abbiamo usufruito di questi servizi, dato la vicinanza dell’hotel a supermercati (il più vicino, magasin Utile, si trova a 2 minuti a piedi, all’angolo tra Cr Gambetta e Bd du Roi René) e caffetterie del centro. Per chi raggiunge Aix in macchina, l’hotel offre parcheggio privato a pagamento a un costo di €14 al giorno, oppure è possibile parcheggiare in strada lungo All. Claude Forbin.

Cosa e dove mangiare ad Aix en Provence

Per la nostra cena ad Aix siamo stati al Café Le Grillon, una brasserie sul centralissimo Cours Mirabeau, dove poter gustare tutti i piatti della tradizione locale e francese in un cafè storico con un arredamento un po’ vintage ma molto francese, come i tavoli all’aperto dove leggere il giornale e osservare la vita che passa. Sempre su Cours Mirabeau, da provare è Les Deux Garçons, una brasserie aperta nel 1792 dove Cezanne e Zola erano soliti trattenersi a lungo. Anche qui la cucina è quella classica francese, ma qui si viene soprattutto per bere e osservare la città dai tavoli all’aperto. Infine, sempre su Cours Mirabeau, si trova La Fromagerie du Passage, ottims per un pranzo veloce con formaggi e salumi locali.

Per i palati dolci, impossibile venire ad Aix-en-Provence e non provare i calissons, specialità della città fin dal XVII secolo. Si tratta di biscotti a forma di losanga dalla consistenza simile al marzapane. La base è preparata con un impasto di mandorle tritate con frutta candita (melone candito e scorza d’arancia) sciroppo di frutta e ricoperti con glassa reale bianca e liscia. I migliori si trovano nella Pâtisserie Maison Béchard (dove asseggiare anche croissant, brioche, éclair al cioccolato e la tarte Tropézienne alle fragoline) e nella Pâtisserie Maison Weibel (per una pausa dolce in un ambiente raffinato, potete anche sedervi all’esterno e ordinare una tarte Tropézienne monoporzione e una tazza di te). E non perderti una visita da Puyricard per i loro fantastici cioccolatini.

Da non perdere anche Glacier Philippe Faur, una delle migliori gelaterie della città, con gusti artigianali e creativi.

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Aix-en-Provence è una città che unisce cultura, natura e attività rilassanti, ed è perfetta per una visita in famiglia. Buon viaggio!